MITOCONDRIAS

Por su tamaño, forma y estructura, las mitocondrias se parecen a las actuales bacterias de vida libre: contienen ADN, sintetizan proteínas y se reproducen de manera autónoma dividiéndose en dos. Esto sugiere que las mitocondrias son descendientes de bacterias aerobias que se asociaron en simbiosis con otras células primitivas. Las mitocondrias son como cilindros alargados. En algunas células son móviles y cambian de forma constantemente e incluso pueden fusionarse entre ellas y separarse de nuevo; en otras células permaneces fijas en sus posiciones. Cada mitocondria está envuelta por dos membranas y entre ellas hay un espacio intermembranal. La membrana exterior es lisa y está en contacto con el citosol. La membrana interna envuelve un compartimento o matriz mitocondrial y se pliega formando crestas que aumentan sus superficie. El número de crestas depende de las actividades energéticas de las células, hay más crestas en las mitocondrias del músculo cardiaco que en las células hepáticas. La membrana interna es semipermeable y solo permite que pasen iones y moléculas específicos, y en ella se realizan tres funciones muy importantes como son:

1. Las reacciones de oxidación de la cadena respiratoria

2. La síntesis de ATP

3. El transporte de metabolitos